閱讀能力在孩童學習發展過程中，扮演了極為重要的角色。除了課堂上的學習理解以外，孩子在日常生活中，也經常需要透過閱讀來獲取知識和技能。閱讀包含對文字的辨識和文句的理解，因此基礎的語言表達、語文理解，以及對文字概念化的能力，也都影響著孩子的閱讀能力。

在閱讀過程中，我們的大腦必須處理聽覺和視覺訊息，而當這個過程出了問題，便會影響孩子文字閱讀正確性、閱讀速度和流暢度、或閱讀理解，這即是所謂的閱讀障礙。


ADHD的孩子，除了三大核心症狀—注意力不足、過動及衝動外，腦部執行功能的缺損，也是其重要症狀之一。腦部的執行功能包括：工作記憶、語言內化、自我調控「情緒-動機-警覺」、及行為的分析和組織能力[1] 。

ADHD的腦部前額葉皮質發育延遲，導致前額葉的執行功能運作障礙，因此，他們往往無法先做好計畫、訂定問題解決策略，事情發生後也很難去檢討和反省，便常發生「情緒來的時候他好像不能控制自己的行為」、「他根本都沒想到事情的後果就去做了」、「他一緊張好像就當機不知道要怎麼辦」、「事情已經講過很多遍他還是再犯」等的狀況。


閱讀是一個需要持續專注且耗能的複雜任務，辨識文字需要提取記憶、分析文句需要問題解決能力、對文意的理解需要組織能力、閱讀的順暢性則和處理速度有關。ADHD的孩子因為腦部執行功能的缺損，便可能發生：對文字辨識與解碼的困難、回憶過去文本和預測故事發展的困難、閱讀速度和流暢度的困難、閱讀理解的困難、組織和陳述閱讀內容的困難等。


2016年一份回顧文獻探討有關藥物使用對閱讀障礙的療效[2]，文獻中提到，在早期如80、90年代的研究，對於閱讀障礙的藥物治療療效多持保留態度，但較新近的研究則顯示，中樞神經活化劑可透過調節腦部執行功能，增加認知注意力和行為自我調控。


在ADHD合併閱讀障礙的孩子身上，約六成個案在接受methylphenidate治療後，對ADHD的症狀有進步；更進一步研究顯示，中樞神經活化劑對於上述合併閱讀功能障礙的個案，例如閱讀速度、閱讀量、文字解碼和讀名，亦有改善的效果。


至於另一類非中樞神經活化劑—如Atomoxetine，對於ADHD合併閱讀障礙的治療效果亦有研究證實：研究結果顯示，Atomoxetine除了改善ADHD症狀以外，對於閱讀功能，如：文字解碼和拼音，也具有改善效果。


整體而言，過去的回顧性文獻顯示，藥物治療確實對ADHD合併閱讀障礙具有療效，雖然機轉尚未確認，但有部分可能是透過提升腦部執行功能而達到改善效果，未來仍待更多大型研究證實。而除了藥物治療外，非藥物治療—如閱讀策略的調整及行為治療，也可能為閱讀障礙的孩子帶來助益，未來需要更多實證研究，才能為閱讀障礙的個案提供更完整的治療方案。


參考文獻
1.Barkley, R.A. Behavioral inhibition, sustained attention, and executive functions: constructing a unifying theory of ADHD. Psychological Bulletin. 1997.
2.Gray, C., et al. Children with Attention Deficit/Hyperactivity Disorder and Reading Disability: A Review of the Efficacy of Medication Treatments. Frontiers in Psychology. 2016.