抗氧化的議題在近幾十年受到社會大眾關注，舉凡老化、免疫力甚至癌細胞，似乎都與抗氧化有關。而這些健康議題幾乎涵蓋了所有族群，與每個人息息相關，只是，抗氧化，你知道在抗什麼嗎？


氧化壓力

正常代謝過程中，人體會產生許多活性氧（Reactive oxygen species）與自由基（Free Radical）。這些物質的活性不穩定，除了會跟體內不飽和脂肪酸反應，產生更多活性氧及自由基，同時會攻擊細胞成份，包括蛋白質、脂質及DNA，造成細胞的損傷。正常情況下，我們人體會有自我保護的機制，來避免活性氧和自由基對身體造成傷害，包括：

1. 透過許多酵素類及非酵素類物質，消除活性氧及自由基累積，避免細胞傷害。例如過多的氧氣會透過擴散作用排到細胞外，避免累積在細胞內。

2. 另外，人體也有一些直接或間接的修補系統，包括可減少細胞結構物質過氧化形成的特異性酵素，或是移除受損嚴重的DNA或RNA系統。舉例來說，人體常見的抗氧化物質（或稱抗氧化劑; Antioxidant），可分為：

（一）酵素類抗氧化劑，例如過氧化氫酶（catalase；CAT）、超氧化物歧化酶（superoxide dismutase；SOD）、穀胱甘肽過氧化物酶 （glutathione peroxidases；GSH-Px）。

（二）非酵素抗氧化物，例如維生素C、維生素E、維生素A、類胡蘿蔔素、輔酶Q、尿酸、白蛋白及膽紅素。

氧化壓力與ADHD

生活中許多因素會造成自由基（氧化壓力）產生，例如輻射（紫外線）、抽煙、農藥、空氣汙染（PM2.5）、心理壓力、生活不規律等原因。一旦自由基的量超過人體能控制的範圍，就會產生「自由基連鎖反應」，造成傷害，甚至引發疾病。


科學家們發現，腦部氧化傷害也與ADHD的病因有關。因大腦代謝率非常高，所以對氧化壓力特別敏感。氧化壓力會傷害神經元增生，引發細胞凋亡，導致漸進式的神經元損害及腦功能異常。舉例而言，氧化壓力會造成細胞膜脂質過氧化，引發神經傳導物質受體的損害，使其功能受損，造成神經傳遞異常。這些氧化傷害與ADHD最相關的例子就是，氧化壓力會干擾多巴胺合成、神經元細胞遷移、神經元之可塑性及造成多巴胺運送蛋白的損傷。


這些現象同時符合科學家在ADHD患者大腦和神經系統中的發現，就是ADHD患者腦中的多巴胺傳遞異常，使得大腦前額葉皮層和基底神經節之中，控制注意力及活動的功能受影響。這些發現接說明了氧化壓力與ADHD關係密切。


飲食補充對氧化壓力及ADHD的影響

因為氧化壓力被認為是ADHD背後的重要病理機制之一，所以利用飲食補充改善ADHD徵狀的研究，也受到一定程度的關注。這些飲食補充品包括了植物固醇（plant sterols）、多酚（polyphenols）、益生菌（probiotics）、維生素（vitamins）、礦物質（minerals）和omega-3脂肪酸。


以多酚為例，其最著名的特徵及功用就是抗氧化的能力，它可以分為數個種類，包含黃酮（flavonoids）、木脂素（lignans）、對苯二酚（stilbenes）、羥基苯甲酸（hydroxybenzoic acids）和羥基肉桂酸（hydroxycinnamic acids），富含於水果，蔬菜，綠茶和紅酒中。


部分醫學研究顯示，多酚可以影響神經元的存活和再生，甚至與ADHD的徵狀改善有關。在一項隨機、雙盲和安慰劑的對照研究中發現，給予ADHD兒童補充松樹皮多酚提取物（Pycnogenol）1個月後，可以提升ADHD兒童的總抗氧化劑狀態（TAS）及注意力。


但一定要注意的是，雖然提升抗氧化能力對某些ADHD徵狀有改善的效果，但服用這類抗氧化能力強的補充品前，絕對需要專業醫師依據每一位ADHD兒童的實際情況，仔細評估後給予建議，才能有效的改善ADHD的徵狀。


參考文獻
1.Chovanová Z., et al. Effect of polyphenolic extract, Pycnogenol, on the level of 8-oxoguanine in children suffering from attention deficit/hyperactivity disorder. Free Radic. Res. 2006.
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3.Verlaet AAJ., et al. Rationale for Dietary Antioxidant Treatment of ADHD. Nutrients. 2018.