為什麼要生小孩？生養小孩絕對是一項賠本生意，妊娠有風險、需要耗費大量心力時間、付出高額的教育和生活費用的投資，卻無法保證孩子長大會回報給你...

因為疫情停課不停班又在家禁足禁外出，所以近一個月以來，每週都請假兩三天在家服侍一對兒子(我珍貴的休假啊~)，形成一種主業是家庭主婦，副業才是臨床心理師的詭異錯覺。

臨床心理師的工作很單純，就是好好照顧病房和門診個案、完成治療記錄；家庭主婦的工作就複雜多了(彷彿回到先前育嬰留停的那四年~)，用餐時段是廚師，孩子線上學習時段是學科、術科及體育老師，平常時段則是馴獸師這個角色佔了很大的比例。

當我每天早晨睜開眼，像一個陀螺一樣一直旋轉到夜晚累癱在床上的時候，我都會想到「為什麼要生小孩」這件事情。

是的，生養小孩絕對是一項賠本生意，首先妊娠本身有一定程度的風險，然後需要耗費大量的心力時間研究學習，如何養出能在現代化的嚴苛環境下生存的小孩(包括現在正閱讀著親職衛教文章的每一個父母讀者)，還要付出高額的教育和生活費用的投資，卻無法保證孩子長大會回報給你。

臨床上實在看太多全心全意付出卻換不回孩子反饋的血淋淋例子，無論在經濟或心意上都是，就算有回報也無法精確計算是否符合最低的投資報酬率，就連我也無法保證父母對我的投資對他們來說是划算的；所以真的不需要再期待「養兒防老」這種事情，我想這也是現代人為何生育率極低的原因之一。

所以，「為什麼要生小孩呢？」每當我被孩子激怒，父母初心左右搖擺、幾乎要對孩子暴怒的時候，我就會對自己依序進行以下五點的自我對話，聽起來也許是蠻嚴苛的自我要求，卻總可以讓我在無以為繼的時候逼自己找到再繼續走下去的動力。 

一、妊娠前就知道這是一件苦差事

不要被長輩或媒體過度美化了生兒育女的美好，孩子天使的時候不一定比惡魔的時刻多；無論任何人怎麼說，都不要在自己不確定的時候，做下這個影響一生的重大決定。 

二、孩子沒有叫你生他，所以你本該對他負責，他卻沒有義務對你負責

這個想法可能太嚴苛，甚至有人會說是離經叛道吧~但我的確是這樣要求自己的，這個殘酷的覺悟總可以讓我放下對孩子過多的期待，回到最單純的愛裡。你當然可以像漫畫「料理和畫作回應了廚師和畫家的願望和信念」那樣浪漫的說法，但你心裡還是知道，廚師對他的料理、畫家對他的畫作就是負有全責的。

無論是意外還是預期中，如果你無端製造出了一個生命，那你本該無條件對這個生命負責，而他卻沒有義務對你反饋；我們當然期待盡心付出會有好的結果，但如果沒有，也還是我們應該承擔的。

所以你本該承受育兒過程中的所有酸甜苦辣、不應該邀功，例如：「我為你付出這麼多，你也應該要好好用功或是孝順來報答我」之類；孩子做了你希望他做的事，不是出於「應該」，而是他「想要」，他想要做你心中很棒的孩子；同理可證，他也可以「不想要」，所以我們父母需要尊重孩子和學習溝通，而不是直接對孩子下達服從命令。   

三、不要期待以後會有回報而過度勉強自己犧牲奉獻

關於付出不求回報這一點，許多哺乳動物都比我們人類做得更好。熊媽媽、象媽媽辛苦照養孩子是為了追求反哺嗎？沒有，他們純粹就是付出而已，孩子長大就走了，然後把父母帶給他們的關愛繼續給予自己的後代，也許孩子給父母最大的回報，就是他和他的父母一樣好好照顧他的孩子。

常常聽到父母會說：「我為你做了這些犧牲，所以你應該那樣回報」、「如果不是為了你，我早就怎麼怎麼了」、「我省吃儉用，都是為了給你更好的生活/教育」等等，如果你在付出的過程裡，已經超出自己心甘情願付出的程度，你就應該為自己踩下煞車；就像你拿錢去買樂透，卻早就懷抱著可能根本什麼也拿不回來的心理準備一樣。

如果你覺得可以甘心情願地承擔每月付出一萬元的教育費用，但如果是一萬五就會覺得有些吃緊勉強，也許你就需要謹慎考慮要不要在不會有回報的狀況下做這樣的支出，如果做了這個決定，你就必須承擔而不抱怨孩子不去回應你的期待。

四、親子關係背後是欠債還錢的功利主義，還是純粹的喜歡與愛？

人際關係當中的確隱含著互相付出、共同合作的意涵，但你交朋友一開始就是為了哪天對方可以回報你什麼嗎？或者你喜歡你的朋友這樣看待你們的關係嗎？

腦神經科學家的研究發現，人類之所以是群居動物，不只是因為互相幫助、創造群體利益，也因為真的發自內心地喜歡共同相處陪伴；所以親子關係也可以更純粹，單純因為喜歡而為對方付出，不去計較值不值得，當你想計較的時候，就要讓自己少付出一點，就算沒有任何回報、甚至得到負向回饋也能自我平衡的狀態。

五、盡力從每一刻的生活相處中，尋找讓自己繼續愛著的滿足感

你相信愛是永遠不變的嗎？我反而相信愛是時刻消長的，無論是親子之情或是伴侶之愛皆然；沒有什麼是亙古不變，只有盡心經營才是定律。因為喜歡孩子的笑容而準備美食，因為喜歡共度美好時光而規劃出遊，因為跟孩子認真爭吵之後和好的直率痛快而更了解彼此、增進情感；不為別的，每一刻點滴的溫情累積就是我每一刻持續付出的理由，就只是這樣而已。

以上，也許很理想主義，但我真的很想相信有這樣的親子之愛，也盡可能這樣自我要求著，雖然仍有很大進步空間。或許，你會願意一起來試試看？！